LUBERON – SITES D’OCRES – CLICHÉS D'HIER ET AUJOURD'HUI

Le Luberon est une petite montagne qui n’est pas très élevée, entre les départements des Alpes-de-Haute-Provence côté Est et du Vaucluse côté Ouest. Son territoire s’étend entre Apt et la vallée du Calavon au Nord, Manosque et Forcalquier à l’Est, et la Durance au Sud qui coule de Manosque jusqu’à Cavaillon en passant par Pertuis.

Mon séjour dans cette région date de 2005, et m’a laissé un souvenir marquant, par ses paysages d’ocres.

L’ocre est une roche ferrique, composée d’argile pure colorée par un hydroxyde de fer, l’hématite, la limonite et la goethite, dont le pouvoir colorant est connu depuis la protohistoire. (90% de sable pour 10% d’ocre pur)

Son pouvoir colorant a été exploité à partir du XVIII ième siècle par Jean Etienne ASTIER, qui de 1780 à 1810 fait fonctionner des usines. Au XIX ième, il y avait plus de 100 carrières d’ocre

CONSERVATOIRE DES OCRES
A proximité de Roussillon

Roussillon et son environnement de falaises ocres et de l’autre côté village (photo suivante)

Roussillon

Deux sites touristiques existent. Le colorado Provençal sur la commune de Rustrel (Nord est d’Apt) et le sentier des Ocres sur la commune de Roussillon (Nord ouest d’Apt) .

Pour l’obtention de l’ocre on lavait l’argile par lévitation d’eau prélevée dans le Calavon et la Doa (cours d’eau les plus proches) Le sable se déposait par gravitation et l’ocre mêlé à l’eau était entraîné vers les bassins de décantation (ceci jusqu’en 1960).

Le four de calcination (entre 500 et800°C) pour obtenir la poudre d’ocre qui ensuite était broyée, puis tamisée , et le chargement des barriques, où l’on tassait l’ocre pour l’expédition. Rendement : 200 Kg d’ocre par mètre cube de roche extraite.

LES MINES DE BRUOUX